隨著年齡增長，壯世代中有越來越多人會面臨失智症的挑戰。根據數據，輕度失智症患者從診斷到進入重度階段平均需要8到10年，這段過程對於當事人和家人來說都是一段艱難的旅程。本文將透過日本香川縣西香川醫院的成功案例，提供一些實用的建議，幫助壯世代及其家人如何面對失智症，共度有品質的生活。
了解失智症對壯世代的影響
失智症患者及其家屬在得知診斷後，通常會經歷一段震驚和悲傷的時期，甚至有些人會因此產生憂鬱。幸運的是，許多前輩失智患者願意分享他們的經驗，幫助新診斷的患者和家屬找到生活方向。像日本的「失智前輩相談室」這類服務，讓患有失智症的前輩擔任顧問，為其他失智症患者提供建議和支持，透過這種同儕協助，病人和家屬能更從容地面對未來的挑戰。
壯世代該如何面對失智症的診斷？尋找積極的生活方式
面對失智症診斷帶來的震撼並不容易。許多失智症患者在確診時的第一反應是不可置信，認為自己並不需要改變什麼。然而，接受這個事實並學會適應是關鍵。例如，一位失智症前輩在失智初期感到沮喪，但在理解自己的限制後，他重新開始參與喜愛的活動，並積極改變自己的生活態度。
建議1：聚焦「能做到的事」
在確診後，患者往往會對自己「做不到的事情」感到挫折，但事實上，專注於「能做到的事」更有助於維持自信心。例如，西香川醫院的渡邊在確診後兩年，重新參加圍棋俱樂部，逐漸找回技術，甚至獲得了五段棋士資格。他的經驗告訴我們，即使面臨失智，患者仍可以追求喜愛的活動，找到生活的成就感。
建議2：公開病情，尋求親友的支持
許多壯世代失智患者在面對生活時，往往會避免告知親友病情，但這樣反而可能增加壓力。例如，一位患者因為在網球場上忘記比數而被嘲笑，讓他一度放棄了這項愛好。然而，在改變策略、告知球友自己的病情後，患者得到了他們的諒解與協助，並重拾了網球的樂趣。這提醒我們，坦誠面對病情，讓身邊人理解，能得到更多支持。
建議3：家人情感支持至關重要
失智症患者的情緒波動較大，家人的支持不僅僅是提供日常照護，更要注重情感上的交流。例如，渡邊的妻子在他的確診初期，持續陪伴他散步，幫助他走出情緒低潮。她提醒家屬，不論患者是否記得生活細節，情感上的支持和陪伴能深刻地留在他們心中，因此在與患者互動時，要以溫柔和包容的態度來面對。
如何提升失智症患者的生活幸福感
儘管失智症無法治癒，壯世代患者依然可以在日常生活中找到幸福的時刻。關鍵在於給予他們一定的自主權和成就感，這有助於增強他們的自信。例如，專家建議家屬可以讓患者使用自己喜歡的物品布置房間、或種植植物，這些簡單的任務能讓患者感受到自己仍然可以獨立完成事情。
建議4：創造「幸福時刻」
失智症患者並非完全失去生活能力，尤其是身體動作方面的記憶通常不會隨病情退化。例如，許多患者在確診後，仍能像過去一樣執行簡單的家庭任務。家屬可以陪伴患者進行這些活動，讓他們體會到成就感，並創造出與家人共同的幸福時刻。
實踐生活自主，壯世代面對失智更從容
失智症並不等同於無法過上正常生活。西香川醫院的經驗告訴我們，即使在病程中，患者仍然能擁有自己的「常態」，過上有品質的日子。對於壯世代患者來說，持續地學習新事物、發展興趣，能有效延緩退化速度。經由實踐生活自主權的方式，患者能夠找到內在的幸福感，這是壯世代能夠面對失智症的重要方法。
小結：與壯世代共創幸福人生
面對失智症，壯世代不需喪失希望。家屬的情感支持、患者對於自己「能做的事」的認同、以及與友人分享病情，這些方式都能夠讓患者持續擁有自信和成就感。失智症患者的人生依然可以豐富，透過這些行動，即便在病程中，壯世代依然能找到幸福。
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